El poder calorífico de un combustible es
la cantidad de energía desprendida en la reacción de combustión,
referida a la unidad de masa de combustible.
Es la cantidad de calor que entrega un
kilogramo, o un metro cúbico, de combustible al oxidarse en
forma completa.
El poder calorífico expresa la energía
máxima que puede liberar la unión química entre un combustible y
el comburente y es igual a la energía que mantenía unidos los
átomos en las moléculas de combustible, menos la energía
utilizada en la formación de nuevas moléculas en las materias
(generalmente gases) formadas en la combustión.
La magnitud del poder calorífico puede
variar según como se mida. Según la forma de medir se utiliza la
expresión poder calorífico superior (PCS) y poder calorífico
inferior (PCI).
Poder calorífico superior (PCS):
Es la cantidad total de calor desprendido en la combustión
completa de 1 Kg de combustible cuando el vapor de agua
originado en la combustión está condensado y se contabiliza, por
consiguiente, el calor desprendido en este cambio de fase.
Poder calorífico inferior (PCI):
Es la cantidad total de calor desprendido en la combustión
completa de 1 kg de combustible sin contar la parte
correspondiente al calor latente del vapor de agua de la
combustión, ya que no se produce cambio de fase, y se expulsa
como vapor.
Referencias de las
tablas:
“Fundamentos de Protección Estructural
Contra Incendios” del Ing. Mario E. Rosato, Editorial Centro de Estudios
para Control del Fuego – Instituto Argentino de Seguridad.
"Manual de Protección Contra Incendios"
- Decimoséptima edición, cuarta edición en castellano - NFPA.
Ministerio de Trabajo y
Asuntos Sociales - Inst. Nacional de Seguridad e Higiene en el
Trabajo - España.
Búsquedas de valores en distintas Web.
NOTAS:
(*) Poder calorífico máximo o
bruto.
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